In einer großen Schüssel das Rinderhackfleisch, die Semmelbrösel, die Eier, die Hälfte des gehackten Knoblauchs, die Zwiebelwürfel, den Parmesan, die Petersilie, Oregano, Salz und Pfeffer mit den Händen gut vermengen. Die Mischung fühlt sich feucht und aromatisch an – nimm dir Zeit, alles gleichmäßig zu verteilen, ohne das Fleisch zu stark zu kneten.

Aus der Masse gleichmäßige Bällchen formen, etwa walnussgroß. Ich rolle sie zwischen meinen Handflächen, bis sie glatt und fest sind. Lege sie auf ein mit Backpapier belegtes Brett.

In einer großen Pfanne das Olivenöl bei mittlerer bis hoher Hitze erhitzen. Die Meatballs portionsweise anbraten, bis sie rundherum goldbraun sind – das dauert etwa 6–8 Minuten pro Portion. Du hörst ein kräftiges Brutzeln, und die Bällchen entwickeln eine duftende, knusprige Kruste, die später für den vollen Geschmack sorgt.

Währenddessen in einer kleinen Schüssel die passierten Tomaten mit dem Tomatenmark, dem restlichen Knoblauch, dem getrockneten Basilikum und der Prise Zucker verrühren. Die Sauce riecht frisch und würzig, leicht süßlich durch die Tomaten.

Die angebratenen Meatballs vorsichtig in den Slow Cooker geben. Die Tomatensauce gleichmäßig darüber gießen, sodass alle Bällchen bedeckt sind. Schließe den Deckel.

Den Slow Cooker auf niedriger Stufe für 4–6 Stunden oder auf hoher Stufe für 2–3 Stunden laufen lassen. Die Sauce wird langsam dicker und dunkler, und ein betörender Duft nach Kräutern und Tomaten zieht durch die Küche. Die Meatballs sind fertig, wenn sie innen weich sind und sich mit einer Gabel leicht zerdrücken lassen – sie geben ein leises, saftiges Geräusch von sich, wenn du sie anschnittest.

Vor dem Servieren die Meatballs vorsichtig in der Sauce wenden. Mit frischer Petersilie bestreuen und heiß servieren – die Bällchen glänzen in der tiefroten, samtigen Sauce.