Vermische in einer kleinen Schüssel Paprikapulver, Knoblauchpulver, Zwiebelpulver, geräuchertes Paprikapulver, braunen Zucker, Cayennepfeffer, Salz und Pfeffer. Reibe die Hähnchenstücke rundherum mit dieser Gewürzmischung ein – du wirst sofort den intensiven, leicht süßlich-rauchigen Duft der trockenen Gewürze riechen.

Erhitze das Öl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze, bis es schimmert. Brate die Hähnchenstücke portionsweise von jeder Seite 2–3 Minuten an, bis sie eine goldbraune Kruste haben. Hör genau hin: Das brutzelnde Geräusch zeigt dir, dass die Maillard-Reaktion perfekt arbeitet. Nimm das Fleisch aus der Pfanne und leg es beiseite.

Gieße die Hühnerbrühe und 100 ml der BBQ-Sauce in den Slow Cooker. Rühre den Apfelessig und die Lorbeerblätter unter. Die Flüssigkeit riecht jetzt säuerlich-würzig – ein Vorgeschmack auf das Finale.

Lege die angebratenen Hähnchenstücke in den Slow Cooker. Sie sollten möglichst in einer Lage liegen, damit sie gleichmäßig garen. Setze den Deckel auf und koche auf Low für 6–7 Stunden oder auf High für 4–5 Stunden. Nach etwa 3 Stunden wirst du einen unwiderstehlichen BBQ-Duft in der ganzen Wohnung bemerken.

Nimm nach der Garzeit die Hähnchenstücke mit einer Zange aus dem Slow Cooker und leg sie auf ein großes Schneidebrett. Die Lorbeerblätter kannst du jetzt entsorgen. Das Fleisch ist so zart, dass es bei der kleinsten Berührung auseinanderfällt – du siehst die saftigen Fasern und hörst ein sanftes Schaben, wenn du die Gabeln ansetzt.

Zupfe das Hähnchen mit zwei Gabeln in feine Streifen. Gieße den restlichen Sud aus dem Slow Cooker (ca. 100–150 ml) und die restlichen 100 ml BBQ-Sauce über das gezupfte Fleisch. Vermische alles gut – die Sauce umhüllt jede Faser und macht das Fleisch herrlich saftig und glänzend.

Lass den Pulled Chicken noch 10–15 Minuten im ausgeschalteten Slow Cooker oder in einer abgedeckten Schüssel ziehen. So kann das Fleisch die Aromen vollends aufnehmen. Schon der erste Blick auf die glänzenden, saftigen Fleischstücke verrät, dass hier etwas ganz Besonderes entstanden ist.