Hühnchen anbraten (für die Farbe): Erhitze einen großen Topf oder eine Pfanne auf mittelhoher Stufe. Lege die Hähnchenschenkel mit der Hautseite nach unten hinein. Höre das leise Zischen und warte, bis die Haut goldbraun und knusprig ist – das dauert etwa 4 bis 5 Minuten. Die Haut fühlt sich fest an und du siehst eine schöne, tiefe Bräune. Wende die Schenkel und brate sie auf der anderen Seite kurz an. Nimm sie heraus und stelle sie beiseite.

Gemüse andünsten: Gib die Zwiebel, den Knoblauch, die Karotten und den Sellerie in den gleichen Topf. Rühre sie um, bis sie die Bratrückstände aufnehmen. Nach etwa 3 bis 4 Minuten beginnt die Zwiebel glasig zu werden und ein süßlicher Duft steigt auf. Gib nun das Mehl hinzu und rühre es für eine Minute unter, bis es die Butter aufnimmt und eine blasse, goldene Paste entsteht.

Basis in den Slow Cooker geben: Gieße die heiße Hühnerbrühe langsam unter ständigem Rühren in den Topf. Du siehst, wie die Flüssigkeit eindickt und eine samtige Konsistenz annimmt. Gib Thymian, Lorbeerblätter, Estragon, Salz und Pfeffer hinzu. Lass die Mischung kurz aufkochen, bis sie leicht sprudelt, und schütte sie dann in den Slow Cooker.

Hühnchen hinzufügen: Lege die angebratenen Hähnchenschenkel in die Brühe. Decke den Slow Cooker ab und stelle ihn auf „Niedrig“ (Low) für 6 bis 8 Stunden. Während der ersten Stunde wirst du beobachten, wie die Brühe sanft zu köcheln beginnt und ein erdiger, kräftiger Duft durch deine Küche zieht.

Die Dumplings vorbereiten (kurz vor Ende der Garzeit): Etwa 30 Minuten vor dem Servieren bereitest du die Dumplings zu. Vermenge in einer Schüssel Mehl, Backpulver und Salz. Reibe die kalte Butter mit den Fingerspitzen unter, bis die Mischung an grobe Semmelbrösel erinnert. In einer kleinen Schüssel verquirlst du die Milch mit dem Ei und der Petersilie. Gib die flüssige Mischung zu den trockenen Zutaten und rühre nur so lange, bis ein weicher, etwas feuchter Teig entsteht – nicht überrühren, sonst werden die Dumplings zäh.

Dumplings auflegen und garen: Nimm den Deckel vom Slow Cooker. Die Brühe sollte nun sanft vor sich hin köcheln. Setze mit zwei Esslöffeln kleine Teigportionen direkt auf die Oberfläche der Brühe. Sie sollten etwa 2 cm Abstand zueinander haben, da sie beim Garen aufgehen. Der Teig wirkt erst schwer, wird aber im heißen Dampf schön fluffig. Decke den Slow Cooker wieder ab und lasse die Dumplings für 25 bis 30 Minuten garen, ohne den Deckel zu öffnen. Du wirst sehen, wie sie sich aufblähen und eine goldene, leicht glänzende Oberfläche bekommen.

Verfeinern und servieren: Hebe die Dumplings vorsichtig auf einen Teller. Rühre nun die Sahne oder Crème fraîche in die Brühe ein – die Flüssigkeit wird cremig und hellt sich auf. Schmecke die Sauce mit Salz und Pfeffer ab. Das Hühnchen ist jetzt so zart, dass es fast von selbst vom Knochen fällt. Zupfe das Fleisch grob mit zwei Gabeln oder hebe die Schenkel im Ganzen heraus. Verteile die Dumplings auf den Tellern, gib großzügig die saftige Hühnchen-Gemüse-Mischung darüber und genieße den ersten dampfenden Löffel.