Das Fleisch scharf anbraten: Erhitze 2 EL Öl in einem großen Schmortopf bei hoher Hitze. Gib die Rindfleischwürfel portionsweise hinein – achte darauf, dass sie nicht zu dicht liegen. Brate sie rundherum kräftig an, bis sie eine tiefbraune, fast schwarze Kruste haben und ein lautes Brutzeln zu hören ist. Nimm das Fleisch heraus und stelle es beiseite. Dieser Schritt ist entscheidend für den Geschmack, also hetze nicht.

Das Gemüse anschwitzen: Reduziere die Hitze auf mittlere Stufe und gib das restliche Öl sowie die Zwiebeln in denselben Topf. Brate sie unter gelegentlichem Rühren für 5 Minuten, bis sie glasig und leicht goldbraun sind und ihr süßlicher Duft die Küche erfüllt. Füge den Knoblauch und die Pilze hinzu. Brate alles weitere 5 Minuten, bis die Pilze ihre Flüssigkeit abgeben und zu bräunen beginnen – das hörst du an einem leisen Zischen.

Die Basis aromatisieren: Rühre das Tomatenmark und das Paprikapulver ein. Lass es für 1 Minute mitbraten, bis es dunkler wird und ein intensives, leicht rauchiges Aroma verströmt. Gieße dann die heiße Rinderbrühe an und kratze mit einem Holzlöffel den Bratensatz vom Topfboden – das sind die puren Aromen.

Alles in den Slow Cooker geben: Gib das angebratene Fleisch, die Zwiebel-Pilz-Mischung, Worcestershiresoße, Senf, Thymian und Lorbeerblätter in den Slow Cooker. Rühre alles gut durch, bis das Fleisch vollständig von der Flüssigkeit umhüllt ist. Die Flüssigkeit sollte das Fleisch etwa zur Hälfte bedecken.

Garen lassen: Setze den Deckel auf und gare das Gericht für 6–7 Stunden auf der niedrigen Stufe oder 3–4 Stunden auf der hohen Stufe. Nach etwa 4 Stunden (bei Niedrig) wirst du einen tiefen, herzhaften Duft bemerken, der aus dem Ventil strömt – ein Zeichen, dass die Magie beginnt. Das Fleisch ist fertig, wenn es sich mit einer Gabel mühelos auseinanderziehen lässt.

Andicken und verfeinern: Entferne die Lorbeerblätter. Rühre die Maisstärke-Wasser-Mischung in den Slow Cooker und lass die Soße bei geöffnetem Deckel für 10 Minuten köcheln, bis sie merklich eindickt und eine glänzende, samtige Konsistenz annimmt. Schalte den Slow Cooker aus. Hebe die Sahne (oder Crème fraîche) unter – die Soße wird sofort heller und cremiger. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab.

Servieren: Bestreue das Gericht großzügig mit gehackter Petersilie. Serviere es sofort über Butterreis, Bandnudeln oder knusprigem Baguette, um jede einzelne Tropfen der Soße aufzunehmen.