Das Gemüse vorbereiten: Erhitze das Olivenöl in einem großen, schweren Topf bei mittlerer Hitze. Gib die gewürfelten Zwiebeln, Karotten und Sellerie hinein. Du wirst nach etwa 5–7 Minuten bemerken, wie das Gemüse weich wird und anfängt, einen süßlichen, aromatischen Duft zu verströmen. Die Zwiebeln sollten glasig sein, aber keine Farbe nehmen.

Das Hackfleisch anbraten: Erhöhe die Hitze auf mittelhoch und gib das Hackfleisch in den Topf. Zerdrücke es mit einem Holzlöffel, damit es fein krümelig wird. Du hörst ein kräftiges Brutzeln – das ist das Zeichen, dass das Fleisch schön Farbe bekommt. Brate es etwa 6–8 Minuten, bis es rundum braun ist und die Pfanne am Boden einen dunklen Belag (den sogenannten Fond) hat.

Das Tomatenmark einrühren: Füge das Tomatenmark hinzu und rühre es kräftig unter das Fleisch. Lass es für 2 Minuten mitbraten, während du ständig rührst. Du wirst sehen, wie das Mark eine tiefrote, fast braune Farbe annimmt und ein intensives, konzentriertes Tomatenaroma freisetzt.

Ablöschen und würzen: Gieße die heiße Rinderbrühe und die passierten Tomaten in den Topf. Kratze mit dem Holzlöffel den Bratensatz vom Boden – das sind die reinsten Geschmacksträger. Füge dann die stückigen Tomaten, Oregano, Thymian, Salz, Pfeffer und eine Prise Zucker hinzu.

Die Sauce köcheln lassen: Bringe die Sauce zum sanften Kochen, reduziere dann die Hitze auf niedrig. Du siehst, wie die Sauce leise blubbert, nicht wild sprudelt. Decke den Topf halb zu und lass sie mindestens 45 Minuten ziehen, besser 60 Minuten. Rühre ab und zu um, damit nichts anbrennt. Die Sauce wird mit der Zeit dicker und ihr Aroma wird tiefer und runder.

Die Spaghetti kochen: Etwa 10 Minuten vor Ende der Kochzeit bringst du einen großen Topf mit reichlich Salzwasser zum Kochen. Gib die Spaghetti hinein und koche sie nach Packungsanweisung al dente. Du erkennst den perfekten Zeitpunkt, wenn die Nudeln außen weich sind, aber innen noch einen leichten Biss haben. Vor dem Abgießen schöpfst du eine Tasse Nudelwasser ab.

Vermengen und servieren: Gib die abgegossenen Spaghetti direkt in die warme Sauce. Füge einen Schuss des aufbewahrten Nudelwassers hinzu – du wirst sehen, wie die Sauce dadurch cremiger wird und besser an den Nudeln haftet. Schwenke alles gut durch, bis jede Nudel bedeckt ist. Serviere sofort mit frisch geriebenem Parmesan und Basilikum, falls gewünscht.