Nudeln kochen: Bringe einen großen Topf mit Salzwasser zum Kochen. Gib die Nudeln hinein und koche sie nach Packungsanweisung, aber nimm sie 2 Minuten früher heraus – sie sollen bissfest sein. Die Nudeln sollten beim Abgießen noch leicht weiße Punkte im Kern haben. Schütte sie ab und stelle sie beiseite.

Hackfleisch anbraten: Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze. Gib das Putenhackfleisch hinein und brate es, bis es krümelig ist. Du hörst ein kräftiges Brutzeln – das ist gut. Nach etwa 5–7 Minuten sollte das Fleisch goldbraun sein und ein nussiger Duft aufsteigen. Nimm es aus der Pfanne und stelle es beiseite.

Gemüse andünsten: Im gleichen Topf (ohne ihn auszuwischen) die Zwiebel und den Knoblauch bei mittlerer Hitze glasig dünsten. Die Zwiebel wird durchsichtig und riecht süßlich. Dann die geriebenen Karotten und den Sellerie dazugeben und 3 Minuten mitbraten, bis sie weich werden und die Farbe etwas dunkler wird.

Sauce zubereiten: Das Tomatenmark einrühren und 1 Minute mitrösten – es verfärbt sich leicht und riecht intensiv. Dann die gestückelten Tomaten, Oregano und Thymian dazugeben. Das Hackfleisch zurück in die Pfanne geben. Alles gut umrühren und bei niedriger Hitze 10 Minuten köcheln lassen. Die Sauce wird dicker und der Geruch von Kräutern erfüllt die Küche.

Milch und Nudeln untermischen: Die Milch (oder Sahne) in die Sauce gießen und die gekochten Nudeln unterheben. Alles gut vermengen, bis die Nudeln gleichmäßig mit der Sauce bedeckt sind. Die Masse sollte saftig, aber nicht flüssig sein – sie sieht glänzend und leicht cremig aus.

Auflauf schichten und backen: Den Backofen auf 180 °C Ober-/Unterhitze vorheizen. Die Nudel-Hack-Mischung in eine gefettete Auflaufform (ca. 30×20 cm) geben und gleichmäßig verteilen. Den geriebenen Käse großzügig darüberstreuen. Im Ofen 20–25 Minuten backen, bis der Käse goldbraun ist und Blasen wirft. Die Oberfläche sollte knusprig aussehen und leicht bräunliche Stellen haben.

Ruhen lassen: Nimm die Form aus dem Ofen und lass sie 5 Minuten ruhen. Das ist der wichtigste Schritt – der Auflauf setzt sich, die Sauce bindet nach und du kannst saubere Stücke schneiden. Während dieser Zeit riecht es noch intensiver nach Käse und Kräutern.

Anrichten: Mit frischer Petersilie bestreuen und servieren. Die Konsistenz sollte fest genug sein, um mit einem Pfannenwender Stücke zu heben, aber innen schön saftig und cremig.