Beginne damit, die Hähnchenschenkel unter kaltem Wasser abzuspülen und mit Küchenpapier trocken zu tupfen. Das Fleisch sollte sich fest und leicht feucht anfühlen – so nimmst du überschüssige Feuchtigkeit, die später den Geschmack verwässern könnte.

Erhitze das Olivenöl in einer großen Pfanne bei mittlerer bis hoher Hitze, bis es leicht flimmert und einen nussigen Duft verströmt. Brate die Hähnchenschenkel portionsweise für 3–4 Minuten pro Seite an, bis sie eine goldbraune Kruste haben – hör das leise Zischen, das anzeigt, dass die Maillard-Reaktion beginnt. Lege sie dann auf einen Teller.

In der gleichen Pfanne (ohne sie auszuwischen) die gewürfelte Zwiebel und den Knoblauch bei mittlerer Hitze anschwitzen. Rühre mit einem Holzlöffel, löse die braunen Röststoffe vom Pfannenboden – sie werden später die Soße veredeln. Nach etwa 5 Minuten werden die Zwiebeln glasig und verströmen einen süßlichen Duft.

Gib die gehackten Chipotle-Chilis, den Kreuzkümmel, das geräucherte Paprikapulver und den Oregano in die Pfanne. Rühre kurz um, bis die Gewürze zu duften beginnen – etwa 30 Sekunden. Achte darauf, dass sie nicht verbrennen, sonst wird die Soße bitter.

Schütte die stückigen Tomaten in die Pfanne und rühre alles gut durch. Lass die Mischung kurz aufkochen, bis sie leicht blubbert und eine dicke, sämige Konsistenz annimmt. Schalte den Herd aus.

Gib die Hähnchenschenkel in den Slow Cooker und gieße die Tomaten-Gewürz-Mischung gleichmäßig darüber. Verteile die Stücke so, dass sie fast vollständig bedeckt sind. Setze den Deckel auf und wähle die Einstellung „High“ für 4 Stunden oder „Low“ für 6–7 Stunden.

Nach der Garzeit öffne den Deckel – ein intensiver, rauchiger Duft wird dich umhüllen. Das Fleisch sollte so zart sein, dass es sich leicht mit einer Gabel vom Knochen löst. Zupfe es vorsichtig in grobe Stücke und rühre den Limettensaft unter. Schmecke mit Salz und Pfeffer ab. Garniere mit frischem Koriander, wenn du magst, und serviere sofort.